本溪是一座依托煤铁资源成长起来的山城，曾有“煤铁之城”的称号。此前，本溪曾提出了不能“一柱擎天”，要“多柱共撑”，面对资源枯竭的现实困境，本溪市委市政府提出了城市转型，钢铁之城要根据自身资源，转型为“钢都”、“药都”和“枫都”，打造新的城市生命体，优化经济发展方式。

　　2006年以来，本溪市委、市政府紧紧抓住中央实施老工业基地振兴战略和沈阳经济区战略的重大机遇，不断深化认识市情，明晰了“两近”即本溪近海、近中心的区域定位。形成“两走”即工业企业走出去，城市走出去的发展思路，提出了沈本一体化的发展方向，确定了打造“三都五城”的发展战略。

　　2010年，在辽宁省委省政府的支持下，本溪对市内的两大钢铁集团：本溪钢铁集团和北台钢铁集团进行了重组，在此基础上，开始全力推进钢铁行业的全面产品升级，增强钢铁企业的生存能力。

　　新成立的本钢集团作为本溪钢铁产业的龙头企业，拥有东北最大4747立方米炉容的新一号高炉，拥有我国惟一一套自行设计、制造、安装的1700毫米热带钢生产线，拥有国际先进水平的1880毫米薄板坯连铸连轧生产线，还拥有当今轧幅最宽、轧制水平最高的2300毫米热连轧机组。年优质钢产能2300万吨，年营业收入超亿元。

　　本溪市也看到，钢铁行业要进一步抵御风险，加速发展，必须延伸产业链。为此，遵循“做强上游、带动下游”的发展思路，坚持以钢铁为基础，把产业链向深加工延伸，提高钢铁产品的附加值，提升钢铁产业的丰厚度，规划建设了桥北、东风湖钢铁深加工产业集群以及南芬高新铸件、明山汽车零部件、本溪满族自治县传动装置等产业集群，同时加快推进大台沟和思山岭铁矿开发建设，尽快形成经济增量，为发展钢铁产业提供资源支撑。本溪的目标是：到“十二五”末，钢铁产能超过3000万吨，销售收入超2000亿元。

　　曾经的困顿让本溪这座城市开始明白“永远不要把鸡蛋放在同一个篮子里”的寓意。本溪抓住沈阳经济区上升为国家发展战略契机，特别是沈阳开发大浑南不断“南下”的机遇，坚定不移地推动本溪“北上”，全力推进沈本一体化。

　　本溪希望通过中国药都的打造，力图实现本溪城市经济结构的长治久安。2008年初，辽宁省委、省政府作出“举全省之力支持本溪做强做大医药产业”的重大决策，并明确要求“依托本溪高新区打造产业规模超千亿元的生物医药产业集群，承担起为全省培育生物医药战略新兴产业的重要使命，同时建设一座以生物医药产业为支撑的百万人口规模的生态新城”。