前不久有报道说，韩国废钢供应商主要依赖进口满足国内需求，因此韩国废钢市场通常被视为卖方市场。然而，由于来自库存采购方面持续激烈的竞争，韩国废钢工业正遭受着低利润的折磨。

　　韩国废钢经销商作为一个整体可被分成大型、中型和小型经销商三类，当地废钢供应的流动可被看成是一个三层的金字塔结构。

　　小型运营商主要是将经过筛选的废钢交付给中型运营商，他们大多拥有约330平方米的堆积厂，但没有处理场。除废钢以外，小型运营商还广泛地处理各种可再生资源，如废塑料和使用过的纸张等。

　　中型运营商堆积厂面积通常在1650-3300平方米，其中一些运营商会使用切割工具对废钢进行简单切割，其他一些运营商则拥有废钢压块机，但他们没有直接有效的处理设备，如剪板机等。因此，这些中型运营商需要将废钢销售给大型运营商，换句话说，中型运营商很难脱离大型运营商来开展业务。

　　大型运营商通常是废钢工业中历史悠久的公司，每月处理近1万吨废钢，是电炉钢厂指定的供应商。

　　韩国钢铁生产厂家对于废钢经销商的影响力要强于在日本的市场情况。韩国废钢经销商没有选择钢厂的自由，只能供应给指定的钢厂。但是，即使是与钢厂有着最密切联系的大型废钢供应商也正面临一个比以往更艰难的业务环境，他们的废钢采购价与其对钢厂销售价格的价差不足3万韩元/吨(2650日元)，相比之下，7月初日本关东铁源协会的会员废钢经销商平均利润约为6200日元/吨。

　　因此，在韩国与日本废钢经销商出厂价差别不大的现状下，韩国废钢经销商正遭受利润率缓慢下降的状况，无论怎样削减成本，若毛利润在2.5万韩元/吨或更低时这些经销商都不可能盈利。在韩国，甚至某段时间会出现废钢经销商的采购价高于其对钢厂的销售价的情况，而在日本则不会出现。

　　与韩国废钢工业的金字塔垂直结构相比，日本废钢工业接近于一个水平结构。东京制钢会在其网站上公布对当地废钢的采购价，被看作废钢经销商采购库存的基准价格。若东京制钢下调废钢采购价，则可能会促使废钢经销商下调库存采购价。然而，韩国废钢经销商在采购库存时并没有明确的基准价格，即使钢厂发布下调对当地废钢采购价的通知，也难以令任何废钢经销商对其库存采购价作出调整。