菱镁矿，又称菱镁石或菱苦土，是制造镁质耐火材料的最主要天然矿物原料。世界菱镁矿储量约120－150亿吨，其中中国大约50亿吨。
    中国菱镁矿以晶质菱镁矿为主，资源丰富，品位高，储量大，主要集中在辽宁省营口大石桥至海城一带，储量约占全国的80％，特点是①质量好，品位高，氧化镁大于46％，一级矿以上的储量就几亿吨，其中氧化镁在47.14－47.47％的特级矿也有几千万吨。②杂质赋存状态比较简单，粗粒镶嵌，易于分离，SiO2选除容易。③矿体覆盖层薄，采剥比小，成分均匀，采矿费用低。另外在辽宁的岫岩，凤城，宽甸，庄河，山东莱州，甘肃肃北，四川甘洛，汉源及西藏等地也有结晶菱镁矿。
    世界上菱镁矿资源分布也不平衡，产量最大的国家是俄罗斯、中国、斯洛伐克、奥地利、朝鲜，约占世界总产量的85～90％。
    菱镁矿的杂质矿物主要是滑石，白云石和绿泥石，其次是透闪石、方解石、石英等。
    由于天然菱镁矿中含有杂质矿物，若直接煅烧只能生产中、低档镁砂，无法生产出MgO含量在96％~98%的高档镁砂。所以需要选矿，选矿的目的是除去其有害杂志和提高矿石品级。，主要是将硅酸盐脉石矿物与菱镁矿以及白云石与菱镁矿分离。