当地时间7月11日，必和必拓发布消息称，从今年10月起，将暂停其西澳大利亚镍业公司的相关项目运营，直到2027年2月再重新审查这一决定。这主要是因为全球镍市场供应过剩导致价格下跌，且未来五年镍价大幅下跌已经成为共识。

必和必拓表示，在10月过渡期结束后，必和必拓将每年投资约3亿美元，以支持西澳大利亚镍业的潜在重启。过渡期将从今年7月开始，10月将暂停运营，12月将完成临时停工的交接工作。

在暂停运营期间，必和必拓将暂停Kwinana镍精炼厂、Kalgoorlie镍冶炼厂、Mt Keith和Leinster的采矿和加工业务以及西莫斯格雷夫项目的开发；实施工作保养和维护计划，以确保其矿山和相关基础设施的持续安全和完整；继续投资勘探，以延长西澳大利亚镍矿的资源寿命并保留期权等。

镍是重要的工业金属，终端产品包括精炼镍、镍铁、硫酸镍三大类，广泛应用于钢铁、机械、建筑等行业。随着新能源产业链的发展，镍被应用于三元电池材料，成为重要的能源金属。

从需求结构上看，当前下游需求中不锈钢仍是镍最大的消费领域；电池领域则贡献镍市场主要增量。此前，电池用镍增速远高于整体需求增速。

2022年，由于伦敦金属交易所库存持续下降叠加俄乌冲突爆发，镍价一度突破31万元/吨，后逐渐回归理性。

当前，各大龙头企业纷纷转向布局磷酸铁锂电池，其市占率不断超越三元锂电池，这也对作为三元电池材料的镍需求造成影响。

磷酸铁锂和三元电池为动力电池两大主流路线，前者安全性和成本等方面的优势愈发凸显，后者优势为高能量密度高、体积小、容量达等。在当下强调性价比的电动汽车市场上，动力电池逐渐向更具价格竞争力的磷酸铁锂电池倾斜。

未来两年内，磷酸铁锂电池在全球新能源乘用车市场的份额将超过50%。在中国，自2021年7月起，磷酸铁锂电池的市场份额已超越三元电池。

去年，新能源动力电池领域对镍的需求增速减缓，镍从结构性过剩转向全面过剩，全球镍显性库存自2023年中降至低点后开始转向累库，2023年10月以后，镍累库速度有所加快，成为镍价下行的主要推动因素。去年镍价从年初的约24万元/吨，下降至年末的13万元/吨价格区间，下跌幅度超过45%。

今年以来，镍价持续下跌。7月10日，沪镍主力合约NI2409收跌2.91%，至约13.37万元/吨。7月11日，沪镍主力合约NI2409盘中最低触及13.33万元/吨，创半个月最低。

今年镍供应过剩态势仍将继续。据国际镍业研究组织(INSG)预测。在经历了2022年和2023年分别出现9.8万吨和16.3万吨的盈余后，2024年全球镍供应量预计仍将超过需求量，达到10.9万吨。

公开资料显示，必和必拓的镍矿集中在西澳大利亚镍业公司旗下，拥有的主要八座矿山均为硫化镍矿。

截至2021年6月，必和必拓镍总资源量为737.2万吨，2021财年（2020年7月1日-2021年6月30日）镍产量约8.9万吨。

必和必拓表示，自2020财年以来，该公司已投资约30亿美元(约合217.93亿元人民币)，以维持西澳大利亚镍业公司的持续经营，并将其生产重新定位于电池和电动汽车市场。

但全球镍价下跌，导致西澳大利亚镍业公司预计在截至2024年6月30日的财政年度中，潜在的税息折旧及摊销前利润约为负3亿美元(约合21.79亿元人民币)。

今年2月，必和必拓宣布计划对西澳大利亚镍业公司进行评估，并对其账面价值进行税前约35亿美元的非现金减值支出。由于暂停运营的决定，必和必拓预计将在集团2024财年财务报表中确认3亿美元的税前非现金减值支出作为例外项目。

尽管暂停了西澳大利亚的镍项目，但必和必拓表示，西澳大利亚州仍然是必和必拓全球重要的投资目的地，未来五年在该州的投资预计将超过120亿澳元(约合590亿元人民币)。

除必和必拓外，化工巨头巴斯夫在6月底也放弃酝酿三年多的印度尼西亚镍钴投资项目，该笔投资的金额原计划达到百亿元级别。

今年2月，嘉能可宣布将出售其在新喀里多尼亚Koniambo Nickel SAS(KNS)的股份，同时KNS镍加工厂将暂停生产六个月。