在长协矿时代，协议矿、现货矿市场相互角力，能保持平衡状态。但进入二十一世纪，全球矿石市场的供需失衡，行业价格波动加剧，矿企、钢厂地位不平衡，持续冲击着矿石市场，导致协议矿市场纷争，铁矿石市场不再平衡。

　　传统意义上的铁矿石协议矿远去，市场洗牌、重新建立交易制度。定价机制成为核心。

　　协议周期逐步缩短或直接转为现货矿，这将直接影响矿石企业的运营。

　　铁矿石的整体市值要大于其他品种，而单价低、市值大的固有特点，决定了铁矿石不如有色金属、贵金属等金融市场交易兴旺，终端需求受到钢厂牵制。矿石企业难以抛开钢企，即便现货销售，依然需要与各个钢厂协商，无法将大量矿石直接抛向现货市场。

　　目前矿企采取变通方法，以短期协议矿形式出现，但短期协议矿存在着高风险。经验证明，在协议价低于市场价时，矿企有减少供应的可能，而当市场价低于协议价时，钢企又有减少采购的动机。无论季度矿、月度矿都存在着违约风险，而且违约是双向的，矿企、钢企都存在这种可能。

　　另一面，进口矿现货化对钢厂不利。协议矿对钢厂比较重要，通过稳定交易，可以获取部分价格折扣，同时稳定原料，企业可以放心排产，有利于提高企业的生产效率。

　　目前铁矿石价格下滑，钢企采用现货定价比较有利。但长远看，现货矿将加重企业的原料采购任务，矿价大涨大跌均对钢铁企业的稳定生产形成影响。

　　还有，我们要参考日本钢厂的选择。10月25日，日本钢铁制造商JFE控股和住友金属工业表示，尽管现货市场价格骤降，但不会取消10~12月铁矿石合约。

　　日本铁钢连盟会长林田英治表示：“在市况不佳时就解除合约并转向现货购买，这有悖我们的信条。我们认为，原材料成本仍应维持稳定。”