钢铁生产资源、能源紧缺与劣质化是全球趋势，资源、能源劣质化势必造成能耗、污染物增加，使节能环保的难度加大。比如，目前，钢铁企业为摆脱进口铁矿的高价控制，降低生产成本，不断提高国内低品位矿的使用比例，但国内铁矿品位相对低、含硫量相对高，因此造成烧结、高炉生产的节能减排难度进一步加大。

      2011年，全国重点钢铁企业高炉焦比与2010年相比升高5千克/吨；高炉喷煤比为148千克/吨，比2010年下降1千克/吨。这主要是炼铁原燃料质量下降、高炉生产不稳定、生产环境恶化等因素造成的。例如，2011年，重点钢铁企业烧结矿品位下降0.40%，转鼓指数下降0.05%，碱度下降0.37倍；焦炭含硫量上升0.05%。从2011年的发展形势看，我国炼铁企业技术进步速度变缓。据统计，重点企业中有22个企业燃料比有所下降，有47个企业燃料比在上升，有4个企业没有变化。这主要是入炉矿含铁品位下降造成的，因铁矿石涨价、利润下降，落实炼铁精料方针的工作难度加大。一些企业认为，购买劣质低价矿石可降低生产成本。而金属学会炼铁专家王维兴认为，钢铁企业一定要算好一笔经济账，有一个合理、科学、经济地购买铁矿品位值的问题，即使用低品位矿也要有个度。因为低品位矿虽然可以降低一定的生产成本，但也会带来炼铁能耗升高、污染物排放增加等问题，导致炼铁指标全面下降，不符合国家节能减排的大方针。