但时间已所剩无几，力拓已向中国客户发出警告，称某些长期合约将在今日营业时间结束时失效，使这家矿商能按现货价格出售铁矿石。

现货价格已飙升至每吨78美元至81.5美元（含运费）的4个月高位，略高于矿商与非中国大陆钢铁商达成的75美元至85美元的基准价格。基准价格确定在每吨60美元（不计运费）。“明天不会达成协议，因为中国方面不急，”北京梅塔科咨询(Beijing Metal Consulting)总裁许中波表示。

一些交易员提出，中国钢铁工业协会现在应该欢迎33%的降价幅度，因为随着现货价格在政府刺激方案（尤其是中国刺激方案）的推动下上升，矿商可能会寻求更小的降价幅度。

中国钢铁工业协会已表示，它计划在今日过后继续与矿商谈判，使今年的谈判成为有记录以来最长的年度谈判。力拓昨日表示，它仍在与中国客户谈判。矿业高管承认，他们有可能不能与中国达成基准协议，这将打破40年的传统。

不过，交易员和分析师对于中国是否将放弃基准意见不一。上海咨询公司环球钢讯(SBB)的分析师保罗•巴塞洛缪(Paul Bartholomew)表示，如果今日达不成协议，中国钢铁业实际上将进入“后基准时期”。

“如果中国钢铁工业协会没有回应，他们将把中国钢铁业带入陌生的领域。尽管中国方面虚张声势，称自己拥有铁矿石资源，但在传统上，中国一直依赖质量和数量均稳定可靠的进口铁矿石。”

不过，巴克莱资本(Barclays Capital)驻伦敦的矿业分析师克里斯托弗•拉菲米纳(Christopher La Femina)表示，他预期中国“最终将同意类似于日本方面已经接受的降价幅度”，因为矿商不会让北京得到更优惠的待遇。“我们还预期，中国方面不会让合约失效，使自己更多地面对动荡的现货市场，”他表示。

铁矿石经纪商表示，中国官员最近曾形容年度定价机制不够灵活，暗示北京想要从年度价格转向半年甚至是季度价格。铁矿石供应对全球经济十分关键，因为它们影响到钢材乃至最终影响到汽车等商品的价格。

来源：FT中文网