为了平息中国各方对其“加强垄断”的担忧之心，淡水河谷设计了一盘看似很有诚意的棋局——卖船给船东，再回租自用。

       有业内人士表示，淡水河谷推行Valemax计划，最终目的不是为了当船东，也无心经营这些大船，而是为了克服物流上的不利因素，获得一个低廉且平稳的运输价格，“这是淡水河谷在亚洲长期提升竞争力战略的一部分。”

       如果从单纯的卖船行为来看，淡水河谷无疑将面临亏损。2008年，淡水河谷为第一艘Valemax下订单时，其每载重吨的造价相对于当时建造好望角船的报价，节省了约40%的成本。但从2009年开始，随着造船价格大跌，Valemax的建造成本优势基本被抵蚀。

       此前，淡水河谷曾与中远集团、中外运、中海集运等国内船东巨头洽谈租船事宜，但均以失败告终。

       一位参与谈判的人士表示，淡水河谷提出的要求是签订租船合同，并不是运输合同，由于Valemax造价昂贵，双方在租金问题上很难谈拢。

       对于中远等中国船东来说，最理想的合作方式是，根据淡水河谷的要求造船，然后跟淡水河谷签订长期运输合同，“我按照你的要求来造船，前提是你的货必须由我来运”。

       但买船并非最佳的选择，“自己造船，跟买淡水河谷的船，不是一个概念。因为双方的财务结构、融资费用都不一样，因此成本不一样。”

       与船东的拉锯并没结束，中远等国内船运公司也并非完全没有可能买下淡水河谷的庞然大物，只是实际谈判中，淡水河谷坚持不愿意交出货物的承运权，而中远买Valemax船舶的前提条件是签订长期货物运输合同。

       淡水河谷认为，Valemax完全可以在经济和技术价值的基础上得以解决。

       上述参与谈判的人士对此回应，“中远、中海集运、中外运等公司已对淡水河谷敞开合作的大门，只要有双赢的合作机会，肯定会去做，只和利益有关，和政治无关。”